Fuentes de Poder ó Power Supply

Puede que lleguen a escuchar o leer algo sobre "PFC Activo" ó "PFC Pasivo" y se estén preguntando de qué estamos hablando. PFC son las siglas (en inglés) de Power Factor Correction, o sea en una fuente el voltaje y la corriente deben estar en fase. Digamos que una correcta alineación de la fase nos indica una “mejor” calidad de energía.

En las fuentes sin PFC (no confundir con PFC pasivo) se usaban capacitadores (o condensadores) para regular la señal. Sin embargo el uso de estos capacitadores reducía drásticamente el voltaje de la fuente. De hecho, el uso de estos capacitadores perjudica incluso a la propia compañía eléctrica por lo que en ciertos sitios, como EEUU esta obligado el uso de PFC en todos los aparatos que superen los 70W de potencia.

Con ello quiero decir que el uso del PFC no es exclusivo de las fuentes sino que es un mecanismo por el cual se mejora la “calidad” de la corriente, además influye en la emisión de interferencias electromagnéticas (EMI) reduciendo su cantidad.

Entonces que hay dos tipos de PFC, el activo y el pasivo.

- PFC Pasivo: utiliza elementos pasivos para corregir la fase del voltaje y la corriente. Son elementos muy sencillos de implementar en una fuente y por lo tanto baratos. Aunque la “mejora” de la calidad no sea tanta como en los PFC activo.

- PFC Activo: usa unos circuitos a base de ciertos elementos que permiten reducir los armónicos y ajustar el indice de entrada a la fuente (es por ello que las fuentes con PFC activo no disponen del selector de 110-220v en la parte trasera).

Lo que nos tiene que quedar bastante claro es que el hecho de tener PFC activo o pasivo no repercute en la eficiencia de la fuente; una fuente sin PFC tiene menor “Factor de potencia” (y una mayor cantidad de armónicos que una con PFC).



Mientras que una fuente sin PFC tiene un Factor de Potencia de 60% (0.6) o menos, una fuente con PFC pasivo sobre 75-85% y otra con PFC activo sobre el 95%

Es por ello por lo que interesaría adquirir una fuente con menos W de potencia pero con PFC activo a una con mas W pero con PFC pasivo.

De todas formas, excepto las fuentes más baratas y antiguas del mercado, TODAS las fuentes llevan incorporado PFC pasivo, por lo que no debemos dejarnos engañar por algunas marcas que resaltan por motivos comerciales el hecho de llevar PFC.

(Se llegaba a decir que el PFC era un sistema por el cual cuando la fuente detectaba que una línea tenia un voltaje deficiente, se encargaba de "reestablecer" un valor correcto. Esto como hemos visto no es así, sin embargo la fuente con PFC activo mantienen unos voltajes sin variaciones al ir más “sobradas”, pueden ajustar el voltaje de entrada y regenerar la fase de la corriente.)

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Algunos conceptos referidos al diseño de gabinetes profesionales.

La necesidad (profesional) de mantener una constante ejecución de trabajo en equipos informáticos, y que el receptáculo al que llamamos gabinete cumpla con la función no sólo de agrupar y sostener los componentes sino a su vez de protegerlos en todo el sentido del término, es una idea que necesita ser revisada y tenida en cuenta desde el momento mismo que el equipo es diseñado.

La calidad y terminaciones, no solamente estilísticas y estéticas sino los funcionales respecto all espacio total, necesario para acomodar convenientemente “los órganos”, el litraje y caudal de aire interior (si se habla de un sistema de refrigeración convencional), la comodidad y versatilidad para el manejo y recambio de los componentes, el espacio final ocupado en un escritorio o mobiliario, la posibilidad de expandir y evolucionar con el tiempo y que permita conservar su utilidad, y otros factores no menos importantes, hacen que seleccionar, discriminar y decidir por el gabinete adecuado sea casi una aventura.

Los diseñadores y fabricantes de gabinetes, aun los más destacados y renombrados del mercado, suelen combinar una buena cantidad de virtudes y ventajas en cada uno de sus modelos, y algunos necesarios o imprescindibles suelen “escaparse” de la presentación final, a veces por elección de estilos, a veces por conveniencia en el ahorro de material y ajuste de costos.

Entre los materiales, por ejemplo, el aluminio presenta la mayor cantidad de ventajas y preferencias, debido a su condición de “temperatura” natural, nula conductividad eléctrica (seguridad para el usuario, sobre todo), peso final del gabinete armado, y sobre otros factores de ventaja, la elegante calidad visual del aluminio cepillado y hasta pulido a espejo.

La desventaja radica en el coste del acabado, y el precio transmitido al usuario final.

Son populares los gabinetes de chapa de acero y plásticos, y en realidad son la “raza predominante” debido principalmente al costo, la presentación y diseño con los que se moldean los frentes y terminaciones, y la muy amplia variedad, casi infinita de modelos y tamaños. Su principal desventaja radica en que debido a esta particular superposición de la estética por sobre la funcionalidad, abundan los gabinetes poco espaciosos e inclusive mal diseñados, y hasta en casos muy especiales, dañinos para los componentes informáticos.

Seamos sinceros. Cuando elegimos un gabinete, este primero entra por los ojos, y luego vemos cómo “acomodamos” nuestros componentes dentro.

Esto no está del todo mal, porque también es verdad que queremos y necesitamos que nuestro equipo informático nos sea agradable. Si va a estar toda una jornada y todos los días de trabajo acompañándonos, que sea agradable a los ojos, al trato y manipulación de sus funciones (acceder a los dispositivos lo hacemos por medio de teclas y botones), y que forme parte de la estética y diseño del ambiente de trabajo sin asustar a nuestros clientes con sus “ojos de murciélago” (… saben a qué tipo de gabinete me refiero…); esas son también cualidades para nada descartables en la elección de un gabinete funcional, operativo y estético.

Algunas marcas son verdaderos líderes del rubro, porque han sabido manejar el diseño y la necesaria versatilidad con maestría. Esos modelos son exitosos producto en un enorme mercado de actos fallidos, a veces de la competencia y a veces de ellos mismos. ASUSTek®, Cirkuit Planet®, Lian Li®, Vitsuba®, y una buena lista de destacados conjugan muchas de las ventajas y necesarias virtudes de un gabinete a la altura de un profesional.

Aprender de nuestras fallas hace que no repitamos errores, y los aciertos solamente los repetimos y mejoramos. La suma de esa llamada “experiencia”, en cualquier campo de actividades que sea, nos hace profesionales. Y esa profesionalidad también debe estar en el paquete que envuelve nuestro producto, aun en el moño que lo adorna.

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Equipos profesionales - Para profesionales - De profesionales

La mejor referencia sobre computadoras profesionales, estaciones de trabajo o WORKSTATIONS proviene de la red; aunque son “históricas”, contienen y conservan información de equipos computacionales y software orientados a trabajos específicos (control de servidores de Internet o intranets, software de virtualización para múltiples escritorios y sistemas en un mismo equipo, y hasta secuenciadores y sintetizadores de música y sonido). Todo esto no es errado. Es el tiempo, que intrínsecamente está relacionado con la evolución tecnológica, que ha convertido al termino WORKSTATION en algo casi “místico”.

La información de fabricantes y proveedores de componentes hardware es muy detallado, técnico, y muchas veces confuso. Lo que está claro es, que si bien son los que marcan las tendencias, y especialmente los parámetros de sus propios equipos y el mercado en general, son sus propios intereses los que afectan.

Un equipo WORKSTATION hoy por hoy, es un ejemplo de que la profesionalidad está acotándose y ya no pertenece a grandes organizaciones con poder económico y tecnología de vanguardia. Es posible que un individuo, una sola persona y con el material y herramientas informáticas adecuadas se convierta en un autentico hombre orquesta, pudiendo gestionar por sí mismo no sólo el trabajo que le compete, sino además encargarse de controlar sus contactos y mensajes de negocios, programar sus entregas y proyectar sus avances profesionales. Encargarse de responder y coordinar casi instantáneamente los requerimientos de sus clientes, mantenerse informado de cambios y evoluciones de sus programas y software y convertir a la web en su centro de negocios, a su propio equipo informático en su oficina con fax, teléfono, centro de reuniones por webcam, taller de trabajo o estudio de proyectos, y todo más allá que su imaginación y ambición proyecten.

Los equipos informáticos que se pueden adquirir en tiendas y negocios de ramos generales o electrodomésticos, son eso mismo. Para el encargado de ventas del lugar, da lo mismo una batidora que sus archivos y documentos personales y profesionales. Ellos NO ESTÁN PREPARADOS para asumir la responsabilidad de asesorarlo, canalizar sus proyectos y proveerlo de la información adecuada para que usted sepa y conozca que puede hacer con su nueva herramienta de trabajo.

A lo sumo, le ofrecerán alguna oferta de conectividad a Internet, algún accesorio o periférico en oferta y en los casos más insólitos, participar de un sorteo.

Reconozcamos que existe un negocio respecto a la informática. La informática necesita ser un negocio, y gracias a ello puede evolucionar, mejorar sus prestaciones y ofrecerle a usted ser su propio negocio, convirtiéndose en su propio gestor, empleado y jefe. Cuando usted adquiere su equipo informático con un individuo “no informático”, acaba de entrar en un espiral sin retorno.

Usted no va a recibir asesoramiento, y mucho menos información relacionada sobre factores de evolución y crecimiento del equipo informático adquirido. Jamás volverá a entablar una relación con él, a menos que necesite volver a comprar otro equipo nuevo y funcional, o un televisor, o una depiladora, o una cafetera. No espere que si el sistema tiene algún fallo o mal funcionamiento, este buen vendedor lo ayude a recuperar sus archivos y documentos valiosos e importantes, sus fotos familiares y de trabajo, y todo lo que confió en volcar y desarrollar en ese equipo informático económico tan recomendado por este buen hombre.

En resumidas cuentas, lo barato sale caro… y lo fácil, peligroso.